Wilhelm Loewenthal

Wolff Wilhelm Lowenthal ((1850-02-15)15 February 1850 – (1894-04-22)22 April 1894)[1] was a Polish-born, naturalized French Doctor of Medicine.

Wolff Wilhelm Lowenthal
Born(1850-02-15)15 February 1850
Rybnik, Poland
Died22 April 1894(1894-04-22) (aged 44)
Berlin, Germany

Born in Rybnik, Poland, after graduating from the University of Berlin, Lowenthal (or Löwenthal, with the umlaut), went to the Caucasus to continue his medical research. At the same time, he was Professor at the University of Geneva, in its branch at the Lausanne, Switzerland.

He corresponded regularly with the Central Literary Bureau in Berlin. On 17 June 1878, he had an important audience with Victor Hugo, to great public acclaim, where he pledged himself to France as his home country. In the Congrès littéraire international de 1878, held at Théâtre du Châtelet, in 1879.[2]

After that meeting, where he met Georges Maillard, they met again many years later, when Maillard retranslated the first series of the Association littéraire artistique internationale an organisation that was set up after, and in honour to, the Peace Declaration of World War I.

History
  • 1879. Participated as a member of the Executive Office of the International Literary Congress in London, representing both French and other foreigners, under instruction from Jules Ferry, the ministre de l'instruction publique (English: Minister for Education). He was awarded the decoration as an Officer of the Academy.
  • À Berlin, il achète le Bürgerzeitung et devient copropriétaire du Berliner Adressbuch Vertag (Bottin mondain).
  • Il est en même temps copropriétaire à Berlin, de la Sté d’édition et de typographie Wilhelm et Salo LOEWENTHAL qu’il fonde avec son frère.
  • Membre du Comité exécutif du Bureau de l’Association littéraire et artistique internationale, depuis sa fondation à Paris en 1878 (fonction qu’il occupait encore en 1889) Wolf Wilhelm LOEWENTHAL prend une part active à la conférence qui s’ouvre à Berne en 1883 pour élaborer et voter un projet de « convention pour constituer une Union générale pour la protection des droits des auteurs sur les œuvres littéraires et manuscrites », conférence dont les travaux aboutiront à la Convention internationale de Berne en 1886.
  • Il prend part à des recherches sur le choléra avec Robert KOCH, et poursuit des travaux avec Victor André CORNIL à Paris (deux de ses cinq filles sont nées à Neuilly sur Seine : Hedwige, en 1883, et Suzanne, en 1886).
  • 12 July 1886, on the reformation of the Société d'Ethnographie à l’Hôtel de l'Alliance at , 28 Rue Mazarine, in Paris, Lowenthal, to a packed house, he was mentioned in dispatches by the Journal Officiel, that is to say, the equivalent of Hansard, from 9 August that year, in the following terms:

Monsieur le Docteur Wilhelm LOEWENTHAL, ancien délégué général pour l'Allemagne, actuellement délégué correspondant à Lausanne (Suisse), fait une communication sur les connaissances actuelles de la science relativement aux microbes. Il présente un projet de classification de ces petits êtres qu’on considère tantôt comme des animaux, tantôt comme des végétaux, et décrit leur mode de reproduction. S’il est vrai que certains microbes sont causes des plus terribles maladies du genre humain, il en est aussi de bienfaisants pour l’homme, et sans lesquels il ne pourrait probablement pas exister.

Dr. Wilhelm Lowenthal, lately living in Germany, is actually writing to us from Lausanne, in Switzerland, about things he knows about the science of microbes. He has presented, to us, a project to classify these little beasts, which are neither as animal nor vegetable, and describes how they reproduce. If it is true that microbes are the cause of much human sickness, then the man does well to bring it to our attention, so that we can solve a problem that should not have existed.

— "Journal Officiel". 18 (214): 3694–95. Cite journal requires |journal= (help)
  • In 1886, he received 16 certificates in medicine from the University of Heidelberg, equivalent to a Frenchbaccalaureat or roughly an English Bachelor of Science.
  • In 1887 he was awarded as a Doctor of Medicine, with his thesis entitled l'enseignement actuel de l'hygiène dans les facultés de médecine en Europe (Useful information on hygiene in medical establishments in Europe).
  • Le 6 June 1889, sans qu’on sache ce qui s’ensuivit, de nombreux quotidiens français – dont certains sous le titre « l’affaire LOEWENTHAL » – font état de l’octroi par le ministre de la marine à W. LOEWENTHAL « en instance de naturalisation française » d’une « commission temporaire de médecin auxiliaire de la marine, à titre étranger », en vue de lui permettre de se rendre en mission au Tonkin, à la demande de l’administration des colonies, pour y expérimenter « l’action parasiticide immédiate du Salol sur les microbes du choléra ». – W. LOEWENTHAL en avait au préalable testé les effets sur lui-même par l'absorption quotidienne de 10 grammes, sans autre accident que des urines foncées en couleur. Il avait, après cette expérience in vitro, essayé de guérir des cobayes et des souris rendus cholériques par le procédé de KOCH.
  • 1890, he went to Argentina, to organise the colony there, under the control of the Jewish Colonization Association (JCA), run by Baron Maurice de Hirsch. Hirsch had already corresponded with Salomon Goldschmidt, the president of the Alliance Israélite Universelle. Their aim was to install Lowenthal as a rabbi in the colony, under the Grand Rabbi Zadoc Kahn, in Paris.[3]

But differences of views between Loewenthal and Baron Hirsch meant this never came about, and they agreed to separate in November 1891. It's well understood, from banking records, that Lowenthal was in Berlin in 1891, but then went to Brussels. A colony was established, called Moisés Ville, the first colony of the JCA.

Death

It has been proven by banking records that Lowenthal died in Berlin two years later, after leaving Brussels.

Legacy

In the colony, Lowenthal's name graces the principal thoroughfare.[4]

References
  1. Universal Jewish Encyclopedia. 7. p. 165.
  2. Maillard, Georges (1919). Part of the Congrès publié. Société des gens de lettres.
  3. RG318, papers 1855–1900, microfilm HIRSCH-LOEWENTHAL. New York: Yivo Institute.
  4. Frischier, Dominique (2002). Le Moïse des Amériques. Vie et oeuvre du munificent Baron de HIRSCH [Le Moïse of the Americas. The life and times of Baron de Hirsch]. Paris: Grasset..
  • Daudet, Alphonese (1880). Lecture (in German). Humboldt Academy of Berlin: Société Wilhelm & Salo Lowenthal.
  • Etude comparée sur l'Enseignement Actuel de l'Hygiène dans les Facultés de Médecine en Europe" [Study comparing hygiene as it is carried out in the Faculties of Medicine across Europe] (in French). Paris: Librairie H. LE SOUDIER. 1887.
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